Microsoft se hace con la escuela 2.0

La escuela 2.0 sufrirá el determinismo tecnológico de Windows. Microsoft ha conseguido que los portátiles del plan Escuela 2.0 incluyan Windows. Las comunidades autónomas decidirán si los ordenadores educativos llevan software libre como sistema operativo, Windows o arranque dual (los dos sistemas a elección).
La secretaria de Estado de Educación, Eva Almunia, ha desoído las propuestas para el uso de software libre en los ordenadores escolares escudándose en la neutralidad tecnológica mientras la presidenta de Microsoft Ibérica, María Garaña, se ha permitido descalificar las críticas acusándolas de "ideológicas".
El acuerdo intentará someter a los centros y a los educadores a los programas y herramientas de Microsoft. Una limitación insuperable en algunos casos para el uso de nuevas herramientas y tecnologías más abiertas, personalizables y, en muchos casos, gratuitas.
Pero lo que nos jugamos es crear ciudadanos dependientes de una multinacional, sin mayor conocimiento ni acceso a las herramientas que manejan, o educar con capacidad de conocer, dominar, compartir y mejorar esas herramientas.
Ese es el verdadero debate entre el software libre y el propietario en la educación.
Los otros castigados son la industria del software española, forzada a crear desarrollos para Windows y sin capacidad de participar con mayor iniciativa y sin control más que de la comunidad educativa en un proyecto de educación 2.0 donde compartir, colaborar y crear juntos.
¿Dónde quedan ahora proyectos como Agrega? ¿Sólo en los contenidos o podrá ampliar su plataforma de software libre?
La responsabilidad está ahora en manos de las comunidades autónomas y en los centros educativos. El gobierno ya ha olvidado proyectos pioneros como el plan Ceibal en Uruguay y los esfuerzos de una estimulante comunidad educativa por crear contenidos y herramientas libres y participativas para una educación mejor y con más futuro para un país que aspira a una economía sostenible pero que sigue dejando el control de muchos de sus recursos fuera del alcance de sus ciudadanos.

El giro copernicano de Google y Microsoft

El mercado y la tecnología están haciendo cambiar a los dos grandes de la informática e internet. Por un lado, Google se convierte en un proveedor de software en internet mientras intenta ampliar su gestión comercial más allá de la web.
Por el otro lado, Microsoft se abre por fin a los estándares y la compatibilidad de sus sistemas y programas al tiempo que intenta fortalecerse en la Red.

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Las promesas de Gates no eximen su culpa

Análisis en Público sobre la sanción a Microsoft

La Comisión Europea no cree a Microsoft. La compañía de Bill Gates llega tarde con sus promesas de empezar a respetar los principios de la competencia. Tarde en abrir su omnipresente sistema operativo Windows y sus programas para que puedan ser compatibles con otros. La Comisión Europea se ha cansado y multa a Microsoft con 899 millones de euros, la mayor sanción impuesta a una empresa. La comisaria de la Competencia, Neelie Kroes, afirma que la cuantía es "razonable y proporcionada" porque el rey de la informática lleva desde 2004 desoyendo al ejecutivo europeo. Y sólo se ha aplicado el 60% de la multa posible. Es la tercera sanción impuesta por Europa a Microsoft, un total de 1.676 millones.
Cuando Microsoft proclamó la semana pasada su intención de abrir sus programas a la interoperabilidad, su conversión para que pudieran entenderse y trabajar con otros sistemas y su decisión de incorporarse a los estándares de la industria, la Comisión se mostró escéptica. Había oído anuncios parecidos demasiadas veces.
Microsoft mantiene un fuerte cerrojo sobre sus sistemas operativos. Abusa de su posición dominante en el mercado para imponer programas y estándares. Ha impuesto "precios irracionales", dice la Comisión, y muchas restricciones para proporcionar la documentación y los códigos que permitan a otras plataformas y programas ser compatibles.
En mayo de 2007 Microsoft cobraba una licencia de un 0,5% por dejar acceder a la información necesaria para la compatibilidad. En 2004, el precio de la "licencia de información" era del 2,98%. El mensaje europeo es claro: Microsoft debe cumplir las leyes a tiempo. Convertirse a la causa de la compatibilidad con anuncios de repercusión mediática cuando la tecnología y el mercado le obligan a cambiar su estrategia no exime de culpa.
Microsoft se está quedando sola ante el avance del software libre, cuando aumenta la importancia de las aplicaciones fuera de los ordenadores, operativas directamente en Internet, y cuando Google, su gran competidor, se lanza a convertir el software en un commodity. Más, en una herramienta de marketing, un servicio gratis a cambio de que los usuarios accedan a las páginas de internet, entreguen sus datos y sus contenidos. Por eso Microsoft quiere comprar Yahoo y da argumentos anticompetencia a la Comisión contra Google. El negocio de Microsoft comienza a acabarse. Pero no sus responsabilidades.

La Comisión Europea no cree a Microsoft

La Comisión Europea no cree el anuncio de Microsoft de abrirse a la tecnología y al mercado a favor de la interoperabilidad de sus programas y sistemas operativos.
Europa recuerda a la compañía que la ley hay que cumplirla a tiempo. Cuando se está infringiendo. No cuando ya las necesidades de tecnlógicas y del negocio obligan a cambiar la estrategia.
Y por eso multa con 899 millones de euros a la empresa de Bill Gates.
Es la tercera multa del ejecutivo europeo contra la compañía.
La Comisión destaca que Microsoft no ha avanzado pese a sus promesas. Continúa patentando y cobrando por el acceso a sus condiciones de interoperatividad y así limitando la compatibilidad de los sistemas.
La comisaria de la Competencia, Neelie Kroes, espera que con esta sanción y sus recientes promesas Microsoft "cierre un oscuro capítulo en su récord de incumplimiento" con las leyes.

Microsoft se abre para sobrevivir

Microsoft anuncia cambios estratégicos para asegurar conexiones abiertas e interoperabilidad con otros programas, además de convertirse a los estándares de la industria tecnológica.
El anuncio de Microsoft llega cuando la realidad se impone, el mercado le obliga, aumenta la importancia de las aplicaciones en internet (el coco Google), del software libre y cuando las autoridades de la competencia, especialmente la Comisión Europea, no están dispuestas a dejar a la compañía de Bill Gates mantener su posición de dominio y su falta de interoperabilidad con otras plataformas y programas.
La Comisión Europea ya ha anunciado que toma nota, pero no paraliza sus dos investigaciones hasta la verificación de las verdaderas intenciones de Microsoft.

Es el fin de una era. El último gran paso de Bill Gates, que dejará sus funciones ejecutivas este año para dedicarse a la filantropía como estandarte de lo que Slavoj Zizek ha llamado comunistas liberales.
El paso de la empresa de Gates sigue algunos de los mandamientos obligatorios para los negocios de estos hombres de Porto Davos.
¿Y para dar qué mejor que empezar con la mayor riqueza de uno!
Pero como dicen la Comisión Europea y Zizek, no hay que fiarse.
La era del monopolio de Microsoft muere. Y ante la evidencia sólo resta enderezar el rumbo.
El gran cerebro -sistema operativo y programas- de la mayoría de los PC quiere mantener su privilegiada posición a través de adquisiciones (Yahoo) y abriéndose a la colaboración.
Hubo un tiempo, de Ford a IBM, cuando una compañía podía dominar verticalmente todo el mercado. Pero cada vez es menos posible en un mundo y un mercado más abiertos.
La nueva convergencia digital demanda un control 2.0: tecnología, publicidad y contenidos. En red y para movilidad.
Ya lo avanzaba la empresa de Virginia a la propia Comisión Europea en sus alegaciones contra la compra de DoubleClick por Google.

Microsoft sabe que el futuro de su mercado ha cambiado. La era del PC acaba y llega el tiempo de la movilidad y la conexión permanente. En la era de la sociedad móvil en red todo está en internet.
El software se convierte en un servicio más. Y para enfrentar esa nueva era el gran monopolista debe cambiar.
El anuncio se conoce cuando Google deja ver su nuevo sistema de publicidad contextual para vídeo, Ad Sense audiovisual, y un par de días después de que Gates ofreciera gratis un paquete de sus programas a los estudiantes. Criar futuros clientes y adornar el marketing con filantropía. Una auténtica estrategia de comunista liberal.

Microsoft publicará documentación de sus productos y sus APIs para permitir a los desarrolladores crear programas compatibles con los suyos: conexiones abiertas para sus productos. Abrirá el código de Office 2007 para permitir a los documentos de Word, Excel o PowerPoint (además de SQL y sus servicios de internet) entenderse con otros estándares a través de extensiones y formatos, añadiendo importaciones y exportaciones de y a esos programas. Permitirá compartir datos entre diferentes plataformas y lanza un área para entenderse con la comunidad de software libre (Open Source Interoperatibility Initiative).
Y la empresa se compromete a no demandar, bajo ciertas condiciones, a los desarrolladores de código abierto por la distribución no comercial de sus programas y extensiones.
Para los desarrollos comerciales promete trato justo.

Microsoft corría el peligro de quedarse cada vez más solo.
El gigante monopolista en su otoño. Abandonado por muchos, cada vez más convencidos de que los estándares abiertos y la colaboración aumentan la innovación, la eficiencia y el negocio.
La conversión de Google de gran buscador a proveedor universal de software en internet, para ejecutar en la propia web o en aplicaciones de escritorio. El crecimiento de Linux y el desarrollo de los servicios y el software en internet son una amenaza para la vieja estrategia de Microsoft.
La empresa, acosada por la innovación y la tecnología, por las autoridades antimonopolio, por la industria, los desarrolladores y sus clientes, no tiene más remedio que dar un paso adelante.

Su conversión al mundo abierto no es total. Microsoft no dejará de ser el gran dueño del software para convertirse en un gran proveedor de servicios, pero abre sus puertas a la realidad.
Sólo un cambio de estrategia como el anunciado o el ya intentado con la compra de Yahoo puede defender a Microsoft de los sitiadores.
Un paso para el futuro tecnológico, de mercado y legal al mismo tiempo.

Reacciones en inglés y español

Soft Cinema: el código del cine

El cine tiene código. Reglas determinadas por la narrativa, el estilo y los medios. El nuevo cine las rompe. Las ha roto cada vez que el cine ha cambiado. Lev Manovich y Andreas Kratky han creado Soft Cinema para explorar las posibilidades visuales y expresivas de las bases de datos y el código como narrativa.
La intención es descubrir la estética de datos en una sociedad de la información hiperconectada y global.
Soft (abreviatura de software) Cinema utiliza bases de datos de imágenes para crear piezas cuyo guión es un software, una aplicación programada por los directores.
Los autores pretender crear películas en las que "la subjetividad humana y la variedad de posibilidades son elegidas por un software que las combina para crear películas que pueden reproducirse infinitamente sin repetir jamás exactamente las mismas secuencias de imágenes, cuadros y narrativas".
Soft Cinema explora cuatro ideas principales:
1. Cine algorítmico. El software controla en tiempo real la narrativa.
2. Macrocine. Uso de las diferentes proporciones y ventanas de un ordenador para crear diferentes pantallas y formatos de película.
3. Cine multimedia. Mezcla de materiales: vídeo, animación 2D y 3D, gráficos, mapas, etc.
4. Cine de datos. Narrativa producida a partir de bases de datos.
Conceptos en su mayoría expuestos y analizados por Lev Manovich en The Language of Media y muy relacionados con los principios y las reglas de los Alternate Reality Games (ARG) y la tradición narrativa anterior.
Creaciones bien diferentes de los mundos de realidad virtual como Second Life, metaversos demasiado parecidos a la vida real, con sus reglas y costumbres tan similares pero perfeccionadas para tímidos incapaces de superar su identidad solidificada, poco líquida, en la vida cotidiana.
Cine con nuevos códigos y materiales en busca de nuevas narrativas.

El código nos cambia

El código es...

El lenguaje nos separa de los animales y de las máquinas. Pero el lenguaje comienza a estar en los ordenadores.

Digital Ethnography
Gracias, Sonia

Google sigue creciendo

Mañana se espera un nuevo gran lanzamiento de Google después de su Google Desktop, lanzado el lunes y ya difundido por toda la Red. Ahora se rumorea que será una aplicación de mensajería instantánea (¿Google Messenger?) para seguir compitiendo con Yahoo y Microsoft, a los que últimamente vapulea en innovación.
La razón: Google entiende internet y las redes (sociales, informativas, personales) mejor que sus rivales.
Microsoft recuerda a la vieja IBM, detenida en su monopólico pedestal de oro. Bill Midas Gates controla los sistemas operativos de los ordenadores, pero la Red se le escapa, el software libre aprieta y hasta Apple parece revivir su Mac OS de las cenizas gracias al empujón iPod.
Yahoo quiere ser el gran medio del siglo XXI. Corre tras el contenido y la distribución cuando tanto uno como otro pierden terreno gracias a la conversación.
Vivimos la era de la saturación. Hay muchos contenidos, hay muchos distribuidores y muchas formas de distribución. Lo que necesitamos es alguien que nos ayude a buscar.
A eso se dedica Google. Es la inteligencia artificial que guía la conversación.
Tienes dos opciones: o confías en los editores humanos (blogs, medios sociales, etc. sigues los hilos que se van generando), o en Google.
Pero aunque confíes en los humanos, Google siempre está al principio de todo, desde las noticias hasta el editor de tu blog. Y por supuesto te ayuda con las fotos, los libros, los mapas y hasta a localizarte en el planeta.
Herramientas de búsqueda y comunicación que funcionan. Confía en la máquina, no en los humanos.
Google quiere ser EPIC. La pesadilla está aquí (...pero funciona).